Белый дом опубликовал свою долго откладываемую стратегию борьбы с терроризмом в мае, назвав «жестоких левых экстремистов» основной террористической угрозой, следуя директиве президента Дональда Трампа от сентября прошлого года, предписывающей ФБР расследовать деятельность антифашистов на основе чрезвычайно разнообразного набора характеристик, включающих «экстремизм в вопросах миграции, расы и гендера».
Затем, когда Трамп готовился отпраздновать свое 80-летие и 250-летие страны мероприятием Ultimate Fighting Championship на лужайке Белого дома в прошлом месяце, местные правоохранительные органы в Огайо раскрыли чрезвычайный заговор национальной сети по проведению атаки с использованием дронов, со снайперами на крышах, чтобы убить «высокопоставленные цели», включая президента, вице-президента Джей Ди Вэнса, премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху и Илона Маска.
Широкий спектр обид и политических убеждений обвиняемых, которые неделями тренировались с винтовками и координировали усилия по приобретению дронов, плохо вписывается в стратегию борьбы с терроризмом, автором которой является помощник Белого дома Себастьян Горка, и в Меморандум о национальной безопасности (NSPM-7), изданный Трампом через несколько недель после убийства консервативного активиста Чарли Кирка.
Один из участников заговора о теракте на UFC, 19-летний Тайсен Пропер, который сказал своей матери, что картографирует места в Вашингтоне, округ Колумбия, для «миссий на удар и бегство», недавно «делал сочувственные комментарии об Адольфе Гитлере» на Facebook, согласно уголовной жалобе правительства.
Стратегия борьбы с терроризмом даже не упоминает насилие со стороны белых супремасистов — или «расово и этнически мотивированный жестокий экстремизм», в предпочитаемой федеральным правительством терминологии. Напротив, администрация Байдена сделала противодействие терроризму белых супремасистов главным приоритетом.
«Заговор UFC противоречит решению администрации преуменьшать значение ультраправого экстремизма», — сказал Raw Story Джейкоб Уэр, соавтор книги «Бог, оружие и мятеж: ультраправый терроризм в Америке». «Это политический выбор, которому, я думаю, не следуют рядовые агенты ФБР, которые предотвратили эту террористическую атаку».
Другой обвиняемый, 32-летний калифорниец по имени Майкл Алан Томас, выразил взгляды, которые, по-видимому, являются вариацией теории заговора QAnon, которая изначально представляла Трампа как героя, маневрирующего для уничтожения теневой кабалы глобальных элит, совершающих ужасные преступления против детей.
Согласно его обвинительному документу, Томас сказал агентам ФБР, «что он верит, что правительство США управляется элитной группой лиц, которые приносят в жертву и потребляют младенцев, которые также были глубоко вовлечены в дела Джеффри Эпштейна и теперь защищены президентом Дональдом Трампом».
Эта обида нигде не фигурирует в NSPM-7, который вместо этого выделяет антифашистов за то, что они питают «враждебность к тем, кто придерживается традиционных американских взглядов на семью, религию и мораль».
Вместо того чтобы отвечать на вопросы Raw Story о том, следует ли администрации Трампа пересмотреть приоритеты угроз терроризма, Белый дом перенаправил вопросы в ФБР.
Безусловно, некоторые из обид и идеологий, выраженных лицами, связанными с предполагаемым террористическим заговором, действительно соответствуют критериям NSPM-7. Учетная запись TikTok Уильяма Ли Фолкнера, одного из обвиняемых, содержит биографию с надписью «F--- ICE», что соответствует фокусу NSPM-7 на угрозах в адрес федеральных сотрудников иммиграционной службы. Другой мужчина, который не обвиняется в прямом участии в террористическом заговоре, но, как утверждается, общался онлайн с одним из обвиняемых, идентифицировал себя как «antifa» в своей биографии TikTok.
Но наиболее повторяющиеся темы, объединяющие обвиняемых и других лиц, вовлеченных в расследование ФБР заговора о теракте на UFC, — это обеспокоенность файлами Эпштейна и вера в то, что политические элиты защищают педофилов, в сочетании с гневом по поводу предполагаемого влияния Израиля на внешнюю политику США.
«Ключевые принципы этого заговора — антиэлитарность, антиправительственность, антисемитизм и антиизраильская направленность», — сказал Уэр. «Они не новы и принадлежат истинному американскому ультраправому, антиправительственному экстремистскому движению, которое существует в нашей стране десятилетиями и, вероятно, является самым смертоносным движением внутреннего терроризма в американской истории».
Восемь мужчин были обвинены на прошлой неделе по обвинениям в сговоре с целью оказания материальной поддержки террористам и сговоре с целью убийства в связи с предполагаемым заговором. В отличие от недавних обвинений против 15 активистов против ICE в Миннесоте, правительство не обозначило преследование по делу UFC как дело NSPM-7.
Это дело озадачило исследователей экстремизма, которые отмечают, как быстро предполагаемые заговорщики из пяти штатов по всей стране скоординировались онлайн и привели в движение правдоподобный план атаки на местонахождение правительства США.
Помимо тех, кто обвиняется в прямом участии в террористическом заговоре, федеральные следователи вели расследование на основе контактов, найденных в телефонах обвиняемых, что привело к расширению расследования на более широкий круг людей с множеством обид на правительство.
Заговор впервые стал известен, когда полицейские и шерифы прибыли в дом Тайсена Пропера в сельском округе Нокс недалеко от Колумбуса, штат Огайо, в ответ на вызов о «нарушении порядка» за четыре дня до мероприятия UFC Freedom 250, состоявшегося 14 июня.
Отец Пропера сказал полиции, что его 19-летний сын бросил работу и потратил все свои выпускные деньги на винтовку, бронеплиты, боеприпасы и походное снаряжение. Его мать сказала следователям, что Пропер «недавно начал общаться с группой в интернете, состоящей из лиц, которые утверждали, что они бывшие военные и христиане». Разговоры с его онлайн-друзьями, по словам матери, «заставили Пропера сильно углубиться в свою религию, и она считала, что эти люди используют религию, чтобы влиять на ее сына».
Заместители шерифа доставили Пропера в психиатрическое учреждение, где его госпитализировали по экстренному заявлению на основании его гомицидальных идей, согласно судебным документам. На следующий день во время интервью с ФБР Пропер сказал следователям, что он подчинялся «Fulcrum», которого ФБР позже идентифицировало как Дэниела Эскриджа, 32-летнего мужчину из сельской местности на северо-западе Миссури.
Эскридж предложил в групповом чате с Пропером и другими в конце мая, чтобы заговорщики выбирали цели, которые «нельзя легко превратить в противостояние правых и левых». Уголовная жалоба против Эскриджа утверждает, что он предложил бизнес-лидера как «очень хорошую цель», потому что «он подходит для того, чтобы обе стороны приветствовали и поддерживали нас за его устранение».
Имя, предложенное Эскриджем, отредактировано в жалобе, но заменяющее обвинительное заключение, обнародованное на прошлой неделе, идентифицирует Илона Маска, триллионера-владельца SpaceX, как одну из целей атаки.
Пропер идентифицировал сенаторов Маршу Блэкберн (R-TN), Джима Джастиса (R-WV), Тома Коттона (R-AR) и представителей Кэрол Миллер (R-WV) и Райли Мура (R-WV) как цели, основываясь на их поддержке Израиля, согласно судебным документам.
Несмотря на то, что движение MAGA изображает себя антиистеблишментными аутсайдерами, оно по сути стало истеблишментом, и антиправительственные экстремисты признают Трампа и его союзников таковыми, сказал Уэр. На протяжении десятилетий антиправительственные экстремисты выражали враждебность как к демократическим, так и к республиканским администрациям.
«Это возвращение к среднему, когда ультраправые экстремисты включают республиканцев в свой прицел», — сказал Уэр.
Судебные документы показывают, что Эскридж использует язык, который не звучал бы неуместно среди бунтовщиков, штурмовавших Капитолий США пять лет назад от имени Трампа.
«Наша цель — в общем смысле „восстановить старую республику“», — сказал он. «Наша конституционная республика была украдена корпорациями, политиками и иностранными субъектами».
Эскридж написал, что он «устал от того, что им правят предательские педофильские преступные политики и иностранные агенты».
В другом посте Эскридж предсказал, что атака на UFC станет «первой битвой второй Американской революции».
Когда следователи получили доступ к телефону Пропера, они также обнаружили пользователя с ником «Shepherd», которого позже идентифицировали как Авраама Эрмосильо Альвареса, 31 год, из Омахи, штат Небраска. Судебные документы подробно описывают многочисленные сообщения Альвареса в чате Signal «Hunters», которые, по-видимому, содержат инструкции для запланированной атаки на UFC. ФБР сообщило, что Альварес отвечал за планирование, организацию и руководство предотвращенной атакой.
Описывая Альвареса как «предполагаемого главаря», пресс-релиз Министерства внутренней безопасности подчеркивает тот факт, что Альварес приехал в Соединенные Штаты ребенком со своими родителями и получил временный легальный статус по программе Deferred Action for Childhood Arrivals во время администрации Обамы.
Судебные документы не проливают много света на политические убеждения Альвареса, но они ссылаются на учетную запись TikTok, которую он разместил в онлайн-чате с другими предполагаемыми заговорщиками. Следователи установили, что учетная запись TikTok была зарегистрирована на женщину, которая проживает по тому же адресу, что и Альварес.
В качестве возможного указания на политические убеждения Альвареса, видео, размещенные на этой учетной записи, продвигают Landback — глобальное движение, призывающее к возвращению исконных земель под управление коренных народов. Видео также освещают темы защиты окружающей среды и включают изображения Гарриет Табмен, проводницы «Подземной железной дороги», и Джона Брауна, мятежного аболициониста — оба герои левых.
Мужчина, который назвал себя другом Альвареса со старшей школы, сказал Raw Story, что он «нездоров психически и никогда не должен был быть частью того, что произошло». Друг отказался от дальнейших комментариев, опасаясь, что все, что он скажет, усугубит юридические проблемы Альвареса.
Мать Пропера сказала ФБР, согласно судебным документам, что группа «выражала ультрарелигиозные и антиправительственные настроения, особенно ссылаясь на обиды по поводу коррупции в правительстве, обращения с файлами Эпштейна, центров обработки данных, забирающих всю воду в сообществах, и других действий правительства».
Обеспокоенность по поводу центров обработки данных также всплыла в судебных документах, связанных с арестом 20-летнего чикагца Александра Меркадо, который, как утверждается, был администратором групп Signal, в которые входили некоторые из заговорщиков, участвовавших в запланированной атаке на UFC. После того как агент ФБР попытался допросить Меркадо, правительство утверждает, что он удалил приложение Signal со своего телефона, что привело к его аресту за воспрепятствование правосудию.
В поддержку своего успешного ходатайства о содержании его под стражей для обеспечения безопасности общества правительство представило сообщение, в котором Меркадо якобы упомянул запланированную атаку на UFC в Signal, добавив: «Я получил известие, что несколько других фракций пытаются нанести удары, совершить прорывы и спасательные операции в лагерях [ICE] и центрах обработки данных». (Сообщение содержало эмодзи кубика льда.)
Идеологический размах лиц, связанных с заговором, и диапазон их целей должны стать причиной для пересмотра приоритетов угроз правительственными чиновниками и независимыми исследователями, сказал Raw Story Мэттью Иванович, старший менеджер по исследованиям в Институте стратегического диалога.
«Видя такую децентрализованную группу, пересекающую идеологические границы, я думаю, это подталкивает к необходимости думать о стороне, основанной на обидах, таких как центры обработки данных и ИИ в целом», — сказал он. «Нам нужно больше думать о мотиваторах насилия, основанных на обидах, и меньше об идеологии».
Доступ ФБР к электронным устройствам заговорщиков теракта на UFC побудил агентов подозревать множество людей, которые общались с ними онлайн, что привело как минимум к одному другому аресту, лишь косвенно связанному с предотвращенной атакой.
Правительство утверждает, что Тревон Макдэниел, 19 лет, из Элк-Гроув, Калифорния, обменивался сообщениями в TikTok с Альваресом, предполагаемым главарем атаки на UFC.
«Нам нужно собрать как можно больше героев до 22-го», — якобы сказал Альварес Макдэниелу, который публиковал видео, где он одет в костюм супергероя в TikTok под именем «Wolf-Spider».
В другом разговоре, цитируемом правительством, Альварес сказал Макдэниелу: «Июль — это месяц».
«Четвертое июля», — ответил Макдэниел. «Используйте сублиминальные сообщения, чтобы люди поняли, что вы имеете в виду, но в основном фейерверки — это хорошее отвлечение и хорошее применение для ICE и полиции».
Правительство не утверждает, что Макдэниел был как-либо причастен к террористическому заговору UFC, но он был обвинен в «угрозах, касающихся попытки повредить или уничтожить» федеральное здание Джона Мосса в Сакраменто «с помощью огня или взрывчатки».
Уголовная жалоба ссылается на видео в TikTok от 22 июня, опубликованное Макдэниелом, в котором он говорит: «Знаете, ребята, Четвертое июля приближается. Убедитесь, что вы сохранили все свои фейерверки…. Было бы стыдно, если бы фейерверки взрывались рядом с генераторами, так что некоторые федеральные здания потеряли бы, э-э, электричество».
Олаф Хедберг, адвокат Макдэниела, отказался от комментариев.
Вскоре после первой волны арестов по делу о теракте на UFC агенты ФБР попытались допросить пользователя TikTok в северном Техасе о запланированной атаке, согласно недавней статье в The Intercept. Пользователь TikTok, который использует псевдоним Doberman и идентифицирует себя как «вооруженный левый» и «Antifa», якобы сказал агентам, что ничего не знает о заговоре.
Две недели спустя ФБР вернулось с ордером на обыск, взломало входную дверь Doberman с помощью светошумовой гранаты, направило на нее винтовки и вывело ее к полицейской машине в наручниках. Агенты изъяли ее мобильный телефон. Когда агенты вернули ей телефон, она сказала, что они предложили ей сотни тысяч долларов, чтобы стать конфиденциальным информатором.
Doberman сказала The Intercept, что не заинтересована в помощи правительству. В новом видео в TikTok в прошлом месяце она опубликовала скриншоты ордера на обыск, написав: «Да, меня обыскали. Нет, я не сдамся».