O New York Times surpreendeu os americanos no domingo ao revelar uma nova diretiva do FBI sobre agentes do ICE — e pessoas que os acusam de violência.
Agentes federais em todo o país receberam instruções na semana passada para não investigar confrontos com agentes de imigração, fontes disseram aos repórteres do Times Hamed Aleaziz e Devlin Barrett.
"Gestores do F.B.I. em todo o país receberam um aviso por escrito informando-os da mudança na quinta-feira... No mesmo dia, alguns agentes do ICE em todo o país foram notificados pelos seus homólogos do F.B.I.," escreveram Aleaziz e Barrett.
"Se implementada, tal mudança limitaria drasticamente a supervisão policial sobre agentes de imigração, enquanto a administração Trump enfrenta críticas crescentes por mortes nas mãos de oficiais federais."
A diretiva chegou depois de agentes do ICE terem matado a tiros Lorenzo Salgado Araujo em Houston e Joan Sebastian Guerrero em Biddeford — e enquanto protestos aumentam em todo o país na Carolina do Norte, Oregon, Utah, Arizona, e claro, Texas e Maine.
Um cartaz de um manifestante no Maine dizia "um homem foi linchado aqui."
O Departamento de Justiça e o Departamento de Segurança Interna negaram a mudança de política numa declaração conjunta ao Times.
“A relação entre D.H.S. e D.O.J. na investigação de casos de agressão a oficiais federais não mudou," disse a declaração. “Esta administração foi clara, qualquer um que agrida as forças da lei será processado em toda a extensão da lei.”
A administração Trump foi recebida com uma onda de críticas à medida que o relatório do Times se espalhava.
Aaron Reichlin-Melnick, membro sénior do American Immigration Council, declarou-se surpreendido.
"UAU," escreveu ele. "A administração Trump acabou de proibir o FBI de investigar casos onde oficiais do DHS se envolvem em confrontos com imigrantes ou cidadãos. O ICE HSI liderará todas as investigações, mas o HSI não tem jurisdição para investigar violações de direitos civis. A raposa está a guardar o galinheiro."
Jim Roberts, editor do site de notícias sem fins lucrativos the 74, chamou-lhe "uma administração totalmente ilegal."
Mas Andrew Alvarez, um comentarista político conservador e autodescrito apoiante do MAGA, teve uma opinião diferente.
"Finalmente a tirar os federais do caminho para que o ICE possa fazer o seu trabalho sem assédio constante," escreveu ele.
David Brouillette, o agente do ICE que matou a tiros Guerrero no Maine, foi acusado de assédio ele próprio, por duas ex-mulheres, mostram relatórios. A sua ex-mulher Ashley Brouillette disse à CBS News que ficou surpreendida por ele ter conseguido emprego no ICE.
"Não entendo como ele continua a conseguir estes empregos onde há armas de fogo envolvidas," disse ela. "Ele é um perigo para as pessoas e para si próprio... E simplesmente não entendo como ele continua a safar-se."
Entretanto, enquanto o relatório do New York Times se espalhava pela internet, o diretor do FBI, Kash Patel, aproveitou para partilhar com o público, não uma resposta, mas uma fotografia sua com a equipa designada para o Campeonato do Mundo da FIFA.
"Tão orgulhoso deste FBI e de todos os nossos parceiros," escreveu ele.