Patrick Byrne, uomo d'affari milionario, fondatore del rivenditore online Overstock.com e fedele alleato del presidente Donald Trump, è stato condannato venerdì a pagare a Hunter Biden 1,7 milioni di dollari di danni punitivi per false dichiarazioni, come riportato sabato da The Guardian.
Byrne, un importante negazionista delle elezioni del 2020, aveva precedentemente accusato Biden di aver cercato una tangente dalla Repubblica Islamica dell'Iran nel 2021. Biden ha citato in giudizio Byrne per diffamazione nel 2023, e venerdì il giudice distrettuale degli Stati Uniti Stephen Wilson ha stabilito che Byrne aveva fatto le sue false dichiarazioni con "malizia effettiva" e ha ordinato al milionario MAGA di sborsare quasi 2 milioni di dollari.
"Le prove dell'ostilità dell'imputato nei confronti dell'attore indicano pregiudizio e un particolare motivo di disonestà in questo caso", si legge nella sentenza di Wilson, emessa presso la Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Centrale della California.
"Nel complesso, nella totalità delle circostanze, la spiegazione di gran lunga più plausibile è che l'imputato non sia credibile, inventi storie fantastiche e inverosimili per attirare l'attenzione dei media, e abbia fabbricato la storia diffamatoria oggetto di questo caso per danneggiare la reputazione dell'attore."
Prima della sentenza, Byrne non si era presentato al processo con giuria in ottobre, secondo The Guardian, un incidente citato da Wilson nella sua sentenza di venerdì come causa di ritardo "a spese" di Biden.
A Byrne è stato anche ordinato di pagare circa 35.000 dollari di sanzioni processuali a Biden, ha riferito The Guardian.
Wilson ha anche citato il comportamento passato di Byrne nella sua sentenza.
"Il comportamento – esprimere ostilità e malizia verso una figura pubblica di spicco danneggiando ripetutamente e intenzionalmente la sua reputazione attraverso la pubblicazione ripetuta di accuse secondo cui l'individuo sarebbe stato coinvolto in attività criminali di alto profilo con ampie implicazioni internazionali – è esattamente ciò per cui l'imputato era già stato ritenuto responsabile in Canada", si legge nella sentenza di Wilson. "Eppure l'imputato ha persistito in quel comportamento."