Un briefing bipartisan sull'accordo di cessate il fuoco con l'Iran è diventato teso quando l'inviato speciale del presidente Donald Trump Steve Witkoff ha apparentemente rimproverato una deputata democratica e le ha spento il microfono dopo che lei lo ha incalzato sui dettagli dell'accordo.
La deputata Madeleine Dean (D-PA) ha detto di aver posto a Witkoff domande dirette su chi ha redatto il memorandum d'intesa in 14 punti con l'Iran e perché i suoi termini sembravano favorire Teheran fin dall'inizio, e ha anche chiesto quanto del suo tempo come inviato fosse effettivamente dedicato al lavoro diplomatico statunitense rispetto ai propri interessi commerciali, ha riportato The Daily Beast.
“Quanto del tuo lavoro nella regione è per gli Stati Uniti d'America e per risolvere questi problemi, e quanto del tuo tempo viene speso per le tue iniziative personali?” ha detto Dean. “Questo, credo, li ha davvero infastiditi, ed è allora che mi hanno interrotto. Come ho detto, mi hanno spento il microfono. Non lo avevano fatto con altre persone, e quindi non ho potuto replicare.”
Witkoff, un investitore immobiliare senza precedente esperienza diplomatica, ha assunto un ruolo di primo piano nel negoziare la politica estera insieme al genero di Trump Jared Kushner, e Dean si è lamentata che l'amico di Trump fosse vago riguardo all'uranio iraniano e a un'offerta per consentire al paese l'accesso a un fondo di ricostruzione da 300 miliardi di dollari.
“Stavo semplicemente facendo domande difficili su chi ha scritto il MOU, perché sembra così favorevole all'Iran, e letteralmente dal primo paragrafo siamo già fuori sincrono con ciò che doveva accadere,” ha detto Dean.
Parlando in seguito, Dean ha definito la guerra con l'Iran avventata e incostituzionale, e ha ricordato ai colleghi repubblicani in chiamata che più di una dozzina di militari americani sono morti nel conflitto da fine febbraio, con centinaia di feriti e significative vittime civili in tutta la regione.
Dean ha anche sollevato preoccupazioni sul doppio ruolo di Witkoff come uomo d'affari e inviato presidenziale, suggerendo che meriti un esame più attento. Ha detto che si aspetta che tale esame arrivi sotto forma di controllo formale se i Democratici riconquisteranno la maggioranza alla Camera a novembre.
La deputata ha paragonato la sua chiamata con Witkoff a una cena bipartisan separata a cui ha partecipato quella sera all'ambasciata del Qatar, dove ha detto che i diplomatici del Qatar, dell'Oman e dell'Arabia Saudita hanno adottato un tono molto più cooperativo, esprimendo il desiderio di lavorare all'interno dell'accordo esistente per riaprire lo Stretto di Hormuz impedendo all'Iran di acquisire un'arma nucleare.
“Quindi è stato un contrasto stridente,” ha detto. “Sto parlando con quello che è il nostro presunto inviato e diplomatico. Non sono stati diplomatici con noi. Non sono stati aperti con noi, e abbiamo avuto una conversazione molto vivace all'ambasciata stasera.”
La Casa Bianca non ha ancora risposto a una richiesta di commento sulla versione di Dean della chiamata.