Per anni, la blockchain ha occupato una posizione scomoda nelle discussioni tecnologiche aziendali. A seconda di chi parlava, era o il futuro dell'infrastruttura aziendale o una soluzione sopravvalutata in cerca di un caso d'uso pratico. La conversazione raramente viveva a metà strada. Mentre i mercati delle criptovalute dominavano i titoli, molti dirigenti hanno silenziosamente spostato la blockchain nella stessa categoria delle tecnologie che sembravano interessanti ma prive di rilevanza immediata per le loro operazioni quotidiane.
Eppure, qualcosa di inaspettato è successo negli ultimi anni. Lo sviluppo di blockchain aziendale ha iniziato a trovare trazione non perché le aziende si siano improvvisamente interessate agli asset digitali, ma perché hanno iniziato a notare uno schema nelle loro operazioni. Problemi che sembravano completamente non correlati erano spesso radicati nello stesso problema di fondo.
Un reparto finanziario che lotta con la riconciliazione delle fatture. Un team di approvvigionamento che gestisce controversie con i fornitori. Un team di conformità che si prepara per gli audit. Un team di IA che mette in dubbio la qualità dei dati di addestramento. A prima vista, sembrano sfide separate che richiedono soluzioni separate. In realtà, spesso derivano dallo stesso problema aziendale: le organizzazioni passano una quantità straordinaria di tempo cercando di determinare quali informazioni siano attendibili.
Il tempismo di questa realizzazione è significativo. Mentre le aziende investono pesantemente in IA, automazione e iniziative di trasformazione digitale, la fiducia nei dati sta diventando più preziosa dei dati stessi. La ricerca di IBM ha rilevato che il 43% dei chief operations officer identifica la qualità dei dati come la loro sfida più significativa, mentre più di un quarto delle organizzazioni stima di perdere oltre 5 milioni di dollari all'anno a causa della scarsa qualità dei dati. Nonostante anni di sforzi di trasformazione digitale, molte aziende stanno scoprendo che la tecnologia ha reso le informazioni più abbondanti ma non necessariamente più affidabili.
L'azienda si basa sulla verifica, non sulle informazioni
Le aziende spesso si descrivono come organizzazioni guidate dai dati, ma questa frase può essere fuorviante. La maggior parte delle aziende non ha difficoltà a generare informazioni. Ha difficoltà a verificarle.
Ogni grande processo aziendale contiene una qualche forma di verifica. Prima che un pagamento venga approvato, i record devono essere controllati. Prima che una spedizione venga accettata, la documentazione deve essere validata. Prima che i regolatori ricevano rapporti, i team di conformità devono assicurarsi che le informazioni siano accurate. Prima che un modello di IA venga distribuito, i set di dati devono essere revisionati per qualità e coerenza.
La verifica è così profondamente integrata nelle operazioni aziendali che molte organizzazioni non la riconoscono più come un'attività separata. Eppure interi dipartimenti esistono principalmente per confermare, riconciliare, auditare, rivedere e validare informazioni create altrove.
È qui che lo sviluppo di blockchain aziendale sta diventando sempre più rilevante. Contrariamente alla percezione comune, la proposta di valore della blockchain non riguarda semplicemente l'archiviazione di informazioni. I database lo fanno già efficacemente. Il vero valore sta nel creare record di cui più parti possano fidarsi senza richiedere infiniti cicli di verifica.
Vista attraverso questa lente, la blockchain smette di sembrare una tecnologia di nicchia e inizia a sembrare un'infrastruttura per ridurre il costo della fiducia.
La conseguenza involontaria della trasformazione digitale
Una delle grandi ironie del business moderno è che la trasformazione digitale spesso crea nuovi silos mentre tenta di eliminare quelli vecchi.
Nell'ultimo decennio, le organizzazioni hanno adottato piattaforme di gestione delle relazioni con i clienti, sistemi di pianificazione delle risorse aziendali, software di approvvigionamento, applicazioni cloud, piattaforme di analisi e innumerevoli strumenti specializzati. Ogni sistema risolveva un problema specifico. Ciascuno generava efficienze all'interno del proprio dominio.
Collettivamente, tuttavia, hanno creato una nuova sfida: ogni piattaforma è diventata un'altra fonte di verità aziendale.
Un fornitore potrebbe mantenere una versione di una transazione. Un fornitore di logistica potrebbe mantenerne un'altra. Il reparto finanziario potrebbe avere una terza versione, mentre i revisori si affidano a una quarta. Nessuno di questi record è necessariamente errato, ma spesso differiscono in modi sottili che richiedono indagini e riconciliazioni.
Man mano che le aziende crescono, spesso passano più tempo a sincronizzare le informazioni che a generare valore da esse.
Lo sviluppo di blockchain aziendale sta attirando l'attenzione perché affronta questa sfida in modo diverso. Invece di chiedere a ogni stakeholder di operare all'interno di una singola piattaforma, la blockchain crea un livello condiviso di verifica tra le piattaforme. I sistemi esistenti possono continuare a svolgere le loro funzioni specializzate mentre partecipano a un quadro comune per la fiducia.
Questa distinzione è importante perché la maggior parte delle aziende non cerca di sostituire la propria infrastruttura. Cercano modi per far funzionare la loro infrastruttura insieme in modo più efficace.
Il business da miliardi di dollari di cui nessuno parla
C'è un'enorme industria nascosta all'interno di quasi ogni organizzazione, ma poche persone ne parlano direttamente. Quell'industria è la riconciliazione.
Le banche riconciliano le transazioni. I rivenditori riconciliano l'inventario. I produttori riconciliano i record dei fornitori. Gli operatori sanitari riconciliano le informazioni dei pazienti. I governi riconciliano i rapporti di conformità. In praticamente ogni settore, migliaia di dipendenti passano le loro giornate a confrontare record, risolvere discrepanze e confermare che sistemi diversi descrivano la stessa realtà.
I costi sono sostanziali, ma spesso sono invisibili perché distribuiti tra i dipartimenti. Le organizzazioni li classificano come spese operative, costi di conformità, preparazione agli audit, gestione del rischio o spese generali amministrative.
L'emergere dell'IA ha reso questa sfida ancora più visibile. Le aziende desiderose di implementare sistemi di IA avanzati scoprono rapidamente che la scarsa qualità dei dati può minare intere iniziative. Secondo la ricerca IBM, le preoccupazioni sulla governance e la qualità dei dati rimangono tra gli ostacoli più significativi che impediscono alle organizzazioni di scalare efficacemente l'IA.
Questo è uno dei motivi per cui lo sviluppo di blockchain aziendale sta ricevendo rinnovata attenzione. Piuttosto che migliorare i processi di riconciliazione in modo incrementale, cerca di ridurre del tutto la necessità di riconciliazione. Quando i partecipanti condividono l'accesso a record verificabili, il numero di versioni contrastanti diminuisce. L'obiettivo non è eliminare la supervisione ma ridurre le risorse necessarie per raggiungere un accordo.
Perché il boom dell'IA ha reso la blockchain di nuovo rilevante
Qualche anno fa, la maggior parte delle conversazioni tecnologiche aziendali ruotava attorno alla raccolta di più dati. Oggi, la conversazione si è spostata verso la comprensione se quei dati possano essere attendibili.
L'intelligenza artificiale è una delle ragioni principali.
I sistemi di IA amplificano sia i punti di forza che le debolezze delle informazioni che consumano. I dati di alta qualità possono generare intuizioni significative e opportunità di automazione. I dati di scarsa qualità possono creare errori costosi su larga scala.
Di conseguenza, le aziende stanno diventando sempre più interessate alla provenienza dei dati: la capacità di capire dove le informazioni hanno avuto origine, come sono cambiate nel tempo e se rimangono affidabili.
Questa tendenza ha silenziosamente alterato il ruolo della blockchain all'interno dell'azienda. Le discussioni che un tempo si concentravano su criptovalute e asset digitali sono sempre più incentrate su auditabilità, trasparenza e tracciabilità.
In molte organizzazioni, la blockchain non viene più valutata come una tecnologia finanziaria. Viene valutata come infrastruttura di fiducia.
Potrebbe sembrare una distinzione sottile, ma cambia l'intera conversazione.
Le catene di approvvigionamento non sono mai state realmente legate alla logistica
Le catene di approvvigionamento sono spesso descritte in termini di movimento fisico. I camion trasportano prodotti. Le navi attraversano gli oceani. I magazzini immagazzinano inventario. Eppure molte interruzioni della catena di approvvigionamento hanno poco a che fare con la logistica fisica.
Invece, derivano da lacune informative.
Una spedizione può muoversi attraverso più paesi, coinvolgere numerosi fornitori e passare attraverso diversi fornitori di servizi prima di raggiungere la sua destinazione. Ogni partecipante registra gli eventi all'interno dei propri sistemi. I ritardi si verificano non perché i prodotti non siano disponibili ma perché gli stakeholder non possono facilmente verificare cosa è successo.
Le informazioni si muovono più lentamente delle merci.
È qui che lo sviluppo di blockchain aziendale sta trovando uno dei suoi casi aziendali più forti. Creando un record condiviso di transazioni ed eventi, la blockchain riduce l'incertezza tra i partecipanti. Gli stakeholder passano meno tempo a cercare informazioni e più tempo ad agire su informazioni attendibili.
Il significato economico di questa opportunità è sostanziale. PwC stima che le tecnologie blockchain potrebbero contribuire fino a 1,76 trilioni di dollari al PIL globale entro il 2030. In particolare, il tracciamento e la rintracciabilità di prodotti e servizi rappresentano la parte più grande di quel valore previsto. Ciò suggerisce che il maggiore impatto della blockchain potrebbe non venire dalla finanza ma dal miglioramento della visibilità e della fiducia in ecosistemi aziendali complessi.
Il futuro della blockchain aziendale potrebbe essere sorprendentemente silenzioso
Le tecnologie di maggior successo spesso diventano invisibili. Poche persone pensano ai protocolli Internet quando inviano email o alle architetture di database quando fanno acquisti online. L'infrastruttura passa in secondo piano mentre i benefici diventano routine.
Lo sviluppo di blockchain aziendale potrebbe seguire un percorso simile.
La sua importanza a lungo termine difficilmente deriverà da narrazioni di disruption drammatiche o annunci appariscenti. Invece, potrebbe emergere attraverso migliaia di piccoli miglioramenti che riducono l'attrito nelle reti aziendali. Le relazioni con i fornitori diventano più facili da gestire. I processi di conformità diventano meno onerosi. La preparazione agli audit diventa più veloce. La governance dei dati diventa più affidabile. I sistemi di IA operano con maggiore fiducia nelle informazioni che consumano.
Ciò che rende questa tendenza particolarmente convincente è che riformula il modo in cui le organizzazioni pensano alle loro sfide. Problemi un tempo trattati come questioni separate iniziano a rivelare una base comune. Ritardi di riconciliazione, oneri di conformità, controversie con i fornitori, preoccupazioni sulla governance dei dati e problemi di fiducia nell'IA sono spesso espressioni diverse della stessa sfida di fondo: stabilire fiducia attraverso sistemi e stakeholder frammentati.
Questa realizzazione potrebbe alla fine definire la prossima fase dell'adozione della blockchain aziendale. La tecnologia non viene più valutata solo per ciò che può costruire. Sempre più spesso, viene apprezzata per ciò che può connettere. E in un ambiente aziendale in cui la fiducia è diventata sia più importante che più costosa, questo potrebbe rivelarsi il suo ruolo più trasformativo.
Lo sviluppo di blockchain aziendale sta risolvendo problemi che le aziende non sapevano di avere in comune è stato originariamente pubblicato su Coinmonks su Medium, dove le persone continuano la conversazione evidenziando e rispondendo a questa storia.