Absa è diventata la prima banca africana a offrire la custodia di Bitcoin, con BTC che costituisce la quota maggiore degli asset detenuti attraverso il suo servizio istituzionale.
- Bitcoin è l'asset principale detenuto nel servizio di custodia di Absa, secondo il responsabile degli asset digitali.
- La banca ha lanciato la sua piattaforma di custodia istituzionale il 21 settembre utilizzando la tecnologia di Ripple.
- Absa prevede di servire più gruppi di clienti e mercati africani, previa approvazione normativa.
- Le banche statunitensi hanno ricevuto chiarimenti normativi che consentono la custodia di criptovalute e i relativi servizi ai clienti.
Bloomberg ha riportato il 2 ottobre che l'istituto con sede a Johannesburg fornisce custodia di asset digitali a clienti istituzionali in Sudafrica, tra cui gestori patrimoniali, istituzioni finanziarie non bancarie e aziende. Il rapporto ha identificato Absa come la prima banca del continente a offrire il servizio. Moneyweb Rob Downes, responsabile degli asset digitali della divisione Corporate and Investment Banking di Absa, ha dichiarato che Bitcoin rappresenta la parte maggiore degli asset attualmente detenuti.
Il servizio di custodia di Bitcoin di Absa inizia con i clienti istituzionali
Descrivendo gli asset detenuti attraverso la piattaforma, Downes ha dichiarato a Bloomberg:
"Bitcoin è l'asset predominante in custodia."
Il dirigente ha affermato che la banca sta anche collaborando con i clienti su altri asset crypto che desiderano detenere in Sudafrica, secondo il rapporto. Le sue dichiarazioni pongono Bitcoin al centro dell'offerta attuale, identificando al contempo la domanda dei clienti come parte del lavoro della banca su asset aggiuntivi.
Oltre alla sua base di clienti iniziale, Downes ha affermato che Absa prevede di estendere la custodia ad altri gruppi di clienti in Sudafrica e sta lavorando per portare il servizio in altri paesi africani in cui opera. Bloomberg ha riferito che l'espansione in quei mercati dipenderebbe dalle necessarie approvazioni normative.
La documentazione del prodotto di Absa afferma che l'offerta fornisce alle istituzioni controlli sugli asset digitali, sulle transazioni e sulle approvazioni interne. La banca descrive la custodia come un servizio per proteggere le chiavi private utilizzate per autorizzare le transazioni sulla blockchain, con il suo quadro di governance bancaria e conformità applicato alla piattaforma.
Nella sua copertura del 2 ottobre, Bitcoin Magazine ha affermato che Absa non aveva risposto immediatamente a una richiesta di commento.
La tecnologia di Ripple supporta i controlli di custodia di Absa
La notizia sulla custodia di Bitcoin arriva dopo il lancio commerciale della piattaforma. Come riportato da crypto.news il 22 settembre, il servizio di custodia di Absa basato su Ripple è entrato in funzione il 21 settembre, quasi un anno dopo l'annuncio della partnership tra le due società.
Nell'ottobre 2025, Ripple ha annunciato Absa come suo primo importante partner di custodia in Africa. L'accordo riguardava la tecnologia per conservare e gestire asset digitali, incluse criptovalute e asset tokenizzati.
Spiegando il funzionamento del sistema, Robyn Lawson, responsabile del prodotto digitale per la custodia di Absa CIB, ha dichiarato che la banca combina il software di Ripple per l'invio di transazioni alle reti blockchain con la propria infrastruttura interna. Ha identificato la sicurezza, la governance, il recupero e i controlli di autorizzazione come parti centrali del design.
Secondo Lawson, le chiavi e le autorizzazioni delle transazioni sono protette all'interno di ambienti hardware sicuri. Ha affermato che il sistema deriva le chiavi private in modo sicuro quando necessario, anziché conservare permanentemente le chiavi private, mentre i processi di recupero crittografico e i controlli a più livelli sono progettati per preservare l'accesso durante le interruzioni.
Per i clienti istituzionali, Lawson ha affermato che perdere l'accesso alle chiavi può creare rischi operativi, reputazionali e normativi sia per l'azienda che per i suoi clienti. Ha aggiunto che Absa inizierà con le funzioni di custodia principali e svilupperà ulteriori capacità in base alle esigenze dei clienti e ai cambiamenti normativi.
Il Sudafrica ha registrato 36 miliardi di dollari di attività crypto
Nella sua ricerca regionale di settembre 2025, Chainalysis ha collocato il Sudafrica al secondo posto nell'Africa subsahariana per valore crypto ricevuto, a circa 36 miliardi di dollari tra luglio 2024 e giugno 2025. La Nigeria ha guidato la regione con 92,1 miliardi di dollari nello stesso periodo, secondo il rapporto Geography of Cryptocurrency dell'azienda.
In tutta l'Africa subsahariana, Chainalysis ha riportato oltre 205 miliardi di dollari di valore on-chain durante quei 12 mesi, un aumento di circa il 52% rispetto all'anno precedente. L'azienda ha classificato la regione al terzo posto per crescita, dietro Asia-Pacifico e America Latina.
All'interno del Sudafrica, la società di ricerca ha attribuito un mercato più istituzionale al quadro normativo del paese e alle centinaia di fornitori di servizi per asset virtuali autorizzati. Chainalysis ha affermato che le transazioni di grandi dimensioni includevano attività legate a strategie di trading come l'arbitraggio, mentre le istituzioni finanziarie stavano sviluppando prodotti di custodia e stablecoin.
Bitcoin rappresentava il 74% degli acquisti in valuta fiat di crypto in Sudafrica nel dataset degli exchange centralizzati del rapporto, secondo Chainalysis. L'azienda ha osservato che l'analisi degli acquisti escludeva i mercati informali, l'attività over-the-counter e altre transazioni al di fuori degli exchange monitorati.
Nella sua metodologia dell'indice di adozione, Chainalysis ha anche aggiunto nel 2025 una misura dell'attività istituzionale che copre i trasferimenti verso servizi centralizzati superiori a 1 milione di dollari. L'azienda ha affermato che la modifica era intesa a catturare la partecipazione di investitori professionali, hedge fund, custodi e altri utenti istituzionali.
Le banche statunitensi hanno stabilito servizi di custodia e autorizzazioni normative
Per le istituzioni statunitensi, la custodia crypto bancaria ha un precedente consolidato. BNY Mellon ha annunciato nell'ottobre 2022 che la sua piattaforma statunitense di custodia di asset digitali era operativa, consentendo a clienti selezionati di detenere e trasferire Bitcoin ed Ether.
BNY ha successivamente ampliato gli asset e le funzioni disponibili attraverso quella piattaforma. La copertura pubblicata il 29 giugno ha dettagliato i suoi servizi di coniazione e rimborso di USDC, insieme alla custodia e ai trasferimenti, offrendo ai clienti istituzionali una via per convertire dollari nella stablecoin di Circle e rimborsarla in dollari.
Secondo le regole bancarie statunitensi, l'Office of the Comptroller of the Currency ha confermato a marzo 2025 che la custodia di crypto, determinate attività con stablecoin e le attività di pagamento su blockchain consentite sono ammesse per le banche nazionali e le associazioni di risparmio federali. L'agenzia ha inoltre rimosso l'obbligo per tali istituzioni di ottenere un non-objection di vigilanza prima di intraprendere le attività coperte dalle sue precedenti linee guida.
A maggio 2025, l'OCC ha chiarito che le banche possono acquistare e vendere asset detenuti in custodia su indicazione del cliente. Il regolatore ha affermato che le banche possono anche esternalizzare le attività consentite di custodia ed esecuzione di crypto, previa adeguata gestione dei rischi di terze parti.
In Europa, un articolo del 16 settembre ha dettagliato il servizio di custodia crypto istituzionale pianificato di Deutsche Bank per la fine del 2026. Secondo quel rapporto, la banca prevede il supporto iniziale per Bitcoin, Ether, USDC, EURC e EURAU, con il lancio soggetto al completamento normativo, alle approvazioni interne, ai controlli di rischio e ai requisiti di onboarding dei clienti.