تحول إحاطة ثنائية الحزبية حول اتفاق وقف إطلاق النار مع إيران إلى توتر عندما وبخ المبعوث الخاص للرئيس دونالد ترامب، ستيف ويتكوف، عضوة الكونغرس الديمقراطية وقطع ميكروفونها بعد أن ضغطت عليه بشأن تفاصيل الاتفاق.
قالت النائبة مادلين دين (ديمقراطية من بنسلفانيا) إنها وجهت أسئلة مباشرة إلى ويتكوف حول من كتب مذكرة التفاهم المكونة من 14 نقطة مع إيران ولماذا بدت شروطها لصالح طهران منذ البداية، كما سألته عن مقدار وقته كمبعوث الذي كرسه فعليًا للعمل الدبلوماسي الأمريكي مقابل مصالحه التجارية الخاصة، حسبما ذكرت صحيفة ذا ديلي بيست.
"كم من عملك في المنطقة هو من أجل الولايات المتحدة الأمريكية وحل هذه القضايا، وكم من وقتك تقضيه في مشاريعك الخاصة؟" قالت دين. "أعتقد أن هذا أثار حفيظتهم حقًا، وعندها تم قطع الاتصال. كما قلت، قطعوا ميكروفوني. لم يفعلوا ذلك مع الآخرين، لذا لم أتمكن من الرد."
ويتكوف، مستثمر عقاري ليس لديه خبرة دبلوماسية سابقة، لعب دورًا قياديًا في التفاوض على السياسة الخارجية إلى جانب صهر ترامب جاريد كوشنر، واشتكت دين من أن صديق ترامب كان غامضًا بشأن يورانيوم إيران وعرضًا للسماح للبلاد بالوصول إلى صندوق إعادة إعمار بقيمة 300 مليار دولار.
"كنت ببساطة أطرح أسئلة صعبة حول من كتب مذكرة التفاهم، ولماذا تبدو لصالح إيران، ومن الفقرة الأولى حرفيًا، نحن بالفعل غير متوافقين مع ما كان من المفترض أن يحدث،" قالت دين.
بعد ذلك، جادلت دين بأن الحرب مع إيران متهورة وغير دستورية، وذكّرت زملاءها الجمهوريين في المكالمة بأن أكثر من عشرة من أفراد الخدمة الأمريكية لقوا حتفهم في الصراع منذ أواخر فبراير، مع مئات الجرحى وضحايا مدنيين كبيرين في جميع أنحاء المنطقة.
كما أثارت دين مخاوف بشأن دور ويتكوف المزدوج كرجل أعمال ومبعوث رئاسي، مما يشير إلى أنه يستحق تدقيقًا أوثق. وقالت إنها تتوقع أن يأتي هذا التدقيق في شكل رقابة رسمية إذا استعاد الديمقراطيون أغلبية مجلس النواب في نوفمبر.
قارنت النائبة مكالمتها مع ويتكوف بعشاء ثنائي الحزبية منفصل حضرته في ذلك المساء في السفارة القطرية، حيث قالت إن دبلوماسيين من قطر وعمان والمملكة العربية السعودية أظهروا نبرة أكثر تعاونًا بكثير، معربين عن رغبتهم في العمل ضمن الاتفاق الحالي لإعادة فتح مضيق هرمز مع منع إيران من حيازة سلاح نووي.
"لذا كان تباينًا صارخًا،" قالت. "أنا أتحدث حرفيًا مع مبعوثنا ودبلوماسينا المزعومين. لم يكونوا دبلوماسيين معنا. لم يكونوا صريحين معنا، وكان لدينا محادثة قوية جدًا في السفارة هذا المساء."
لم يرد البيت الأبيض بعد على طلب التعليق على رواية دين للمكالمة.